L’AQUACULTURE DE LA CREVETTE VANNAMEI ET LA GESTION DE LA QUALITÉ DE L’EAU (Partie 1)

par Equipe de Rédaction Last updated Mar 27, 2025

Par : Jaime Ulises Paz Lopez

L’aquaculture de la crevette Vannamei (Litopenaeus vannamei) est une activité économique mondiale vitale, qui dépend fortement d’une qualité d’eau optimale pour la survie, la croissance et la productivité de la crevette. Une mauvaise qualité de l’eau peut entraîner un stress, une sensibilité accrue aux maladies, des taux de mortalité plus élevés et une réduction des bénéfices pour les éleveurs. Les principaux indicateurs de la qualité de l’eau comprennent les composés azotés tels que l’ammonium, les nitrites et les nitrates, qui peuvent être toxiques à des niveaux élevés et sont des sous-produits du métabolisme des crevettes et de la décomposition de la matière organique. Bien que les crevettes Vannamei puissent tolérer une large gamme de salinités, la salinité de l’eau affecte de manière significative leurs processus physiologiques et la toxicité des composés azotés. Cet article vise à examiner les niveaux de concentration sûrs pour l’ammonium total, les nitrites et les nitrates dans l’aquaculture de la crevette Vannamei pour différents niveaux de salinité (1 ppt à 30 ppt), en fournissant des conseils essentiels aux éleveurs de crevettes pour maintenir la qualité de l’eau et optimiser la santé et la productivité des crevettes.

1. Introduction

L’aquaculture de crevettes Vannamei (Litopenaeus vannamei) est une activité économique de grande importance dans le monde entier. Le succès de votre élevage de crevettes dépend en grande partie du maintien d’une qualité optimale de l’eau, essentielle à la survie, à la croissance, à la santé et à la productivité globale des crevettes. Une mauvaise qualité de l’eau peut stresser les crevettes, accroître leur sensibilité à diverses maladies, entraîner des taux de mortalité plus élevés et, en fin de compte, réduire les profits des agriculteurs. Par conséquent, la compréhension et la gestion efficace des paramètres de qualité de l’eau sont essentielles pour une production aquacole durable et rentable.

Parmi les différents paramètres de qualité de l’eau, les composés azotés tels que l’ammonium, le nitrite et le nitrate sont des indicateurs clés de la santé de l’écosystème aquatique et peuvent être toxiques pour les organismes cultivés si leurs niveaux sont élevés. Ces composés sont des sous-produits du métabolisme des crevettes et de la décomposition de la matière organique présente dans les bassins de culture. L’accumulation de ces composés azotés nécessite une attention particulière, car ils peuvent affecter négativement la physiologie et le bien-être des crevettes.

Les crevettes Vannamei sont connues pour leur nature euryhaline, ce qui signifie qu’elles peuvent tolérer une large gamme de salinités, de 0,5 à 40 parties pour mille (ppt). Cependant, bien que cette adaptabilité à différents niveaux de salinité soit un avantage pour sa culture dans diverses régions géographiques, la salinité de l’eau influence considérablement ses processus physiologiques, notamment l’osmorégulation. De plus, la salinité peut également moduler la toxicité de divers composés présents dans l’eau, notamment l’ammonium et le nitrite. Par conséquent, les concentrations sûres d’ammonium total, de nitrite et de nitrate pour les crevettes Vannamei peuvent varier en fonction de la salinité de l’eau dans laquelle elles sont élevées.

L’objectif de cet article est de fournir un examen complet des niveaux de concentration sûrs pour l’ammonium total, le nitrite et le nitrate dans l’aquaculture de crevettes Vannamei à différents niveaux de salinité spécifiques : 1 ppt, 5 ppt, 10 ppt, 15 ppt, 20 ppt, 25 ppt et 30 ppt. Ces informations sont cruciales pour les éleveurs de crevettes afin de maintenir une qualité d’eau adéquate et d’optimiser la santé et la productivité de leurs cultures dans diverses conditions de salinité.

2. Dynamique de l’azote dans les étangs d’élevage de crevettes

Le cycle de l’azote dans les systèmes aquacoles est un processus complexe qui influence directement la qualité de l’eau. Les crevettes excrètent de l’ammoniac (NH₃) comme principal déchet métabolique. Dans le bassin de culture, les bactéries nitrifiantes transforment cet ammoniac, par un processus appelé nitrification, d’abord en nitrite (NO_₂⁻) puis en nitrate (NO_₃⁻). Comprendre cette transformation séquentielle est essentiel pour anticiper et gérer les niveaux de chacun de ces composés azotés.

L’ammoniac total dans l’eau (TAN) existe sous deux formes en équilibre : l’ammoniac non ionisé (NH₃) et l’ion ammonium (NH₄⁺). Parmi ces deux formes, l’ammoniac non ionisé (NH₃) est significativement plus toxique pour les organismes aquatiques que l’ion ammonium (NH₄⁺). La proportion relative de NH₃ et NH^₄⁺ dans l’eau est déterminée principalement par le pH et la température. Un pH et une température plus élevés déplacent l’équilibre vers la forme la plus toxique, NH₃. Par conséquent, une simple surveillance du TAN peut ne pas être suffisante pour évaluer le risque réel pour les crevettes ; Il est essentiel de prendre en compte les facteurs qui influencent la proportion d’ammoniac non ionisé.

Le nitrite (NO_₂⁻) est un composé intermédiaire dans le processus de nitrification et est également toxique pour les crevettes. Le nitrite peut interférer avec le transport de l’oxygène dans l’hémolymphe des crevettes, entraînant une maladie connue sous le nom de « maladie du sang brun » et potentiellement la mort. Bien qu’il s’agisse d’un produit de transition dans la conversion de l’ammoniac en nitrate, l’accumulation de nitrite constitue une menace directe pour la santé des crevettes et souligne l’importance d’un processus de nitrification équilibré et efficace.

Le nitrate (NO₃⁻) est le produit final du processus de nitrification et est généralement considéré comme moins toxique que l’ammoniac et le nitrite. Cependant, à des concentrations élevées, en particulier dans des conditions de faible salinité, le nitrate peut encore provoquer du stress chez les crevettes, nuire à leur croissance et même entraîner leur mortalité. Bien que sa toxicité aiguë soit plus faible que celle d’autres formes d’azote, son accumulation dans les systèmes à échange d’eau limité nécessite une gestion appropriée pour éviter les effets chroniques sur la santé des crevettes.

3. Niveaux sûrs d’ammoniac total et influence de la salinité

En général, les niveaux sûrs d’ammonium total (TAN) dans l’aquaculture de crevettes Vannamei sont considérés comme étant maintenus en dessous de 1 partie par million (ppm) ou milligramme par litre (mg/L). Certaines sources suggèrent une limite maximale de 2 ppm. Cependant, le facteur critique est la concentration d’ammoniac non ionisé (NH₃-N), qui doit être maintenue en dessous de 0,1 ppm, et des niveaux encore plus bas, comme pas plus de 0,01 ppm, sont recommandés par certaines sources. Il a été démontré que l’exposition à une concentration de 0,45 mg de NH₃-N par litre réduit la croissance des crevettes de 50 %, soulignant la forte toxicité de cette forme d’ammoniac.

La salinité joue un rôle important dans la toxicité de l’ammoniac pour les crevettes Vannamei. En général, une diminution de la salinité de l’eau entraîne une augmentation de la toxicité de l’ammoniac. Des études ont montré des valeurs de CL50 (concentration létale médiane) plus élevées pour l’ammoniac-N à des salinités plus élevées (35 ppt) par rapport à des salinités plus faibles (15 ppt). Cela indique que les crevettes peuvent tolérer des concentrations d’ammoniac plus élevées dans des eaux plus salées. Le « niveau de sécurité » estimé pour l’ammoniac-N pour les juvéniles était inférieur à 15 ppt (2,44 mg/L) par rapport à 25 ppt (3,55 mg/L) et 35 ppt (3,95 mg/L) à pH 8,05 et 23 °C. Les niveaux de sécurité correspondants pour NH₃-N étaient respectivement de 0,12, 0,16 et 0,16 mg/L. Une autre étude a révélé que les taux de survie à 5 ppt et 10 ppt étaient significativement inférieurs à ceux à 20 ppt lorsqu’ils étaient exposés à des concentrations élevées d’ammoniac. La concentration létale d’ammoniac à 72 heures était significativement plus élevée à 30 ppt (32 mg/L) qu’à 5 ppt (18 mg/L). De plus, les crevettes à une salinité de 3 ‰ se sont avérées être les plus sensibles à l’ammoniac-N ambiant, avec une CL50 sur 96 heures de 9,33 mg/L. Ces résultats démontrent clairement une relation inverse entre la salinité et la toxicité de l’ammoniac, ce qui implique qu’un contrôle plus strict des niveaux d’ammoniac est nécessaire dans les environnements à faible salinité.

Sur la base des informations recueillies, les plages recommandées suivantes pour l’ammoniac total aux niveaux de salinité spécifiés peuvent être proposées :

1ppt : En raison de la toxicité accrue à très faible salinité, il est recommandé de maintenir le TAN aussi proche que possible de 0 ppm, idéalement en dessous de 0,5 ppm. NH₃-N doit être < 0,01 ppm.
5ppt : Un TAN inférieur à 0,75 ppm est recommandé, avec un NH₃-N < 0,015 ppm.
10ppt : La cible doit être un TAN inférieur à 1 ppm, avec un NH₃-N < 0,02 ppm.
15ppt : Il est recommandé de maintenir le TAN en dessous de 1,5 ppm, avec un NH₃-N < 0,03 ppm.
20 ppt : L’objectif doit être un TAN inférieur à 1,75 ppm, avec un NH₃-N < 0,035 ppm.
25ppt : Un TAN inférieur à 2 ppm est recommandé, avec un NH₃-N < 0,04 ppm.
30ppt : L’objectif devrait être de maintenir le TAN en dessous de 2 ppm, avec un NH₃-N < 0,04 ppm.

Il est important de noter qu’il s’agit de recommandations générales et qu’elles doivent être ajustées en fonction d’autres paramètres de qualité de l’eau, tels que le pH, la température et l’oxygène dissous, ainsi que le stade de vie spécifique de la crevette.